Cholon est le principal centre commercial du riz; c'est là que se trouvent les plus grandes usines à décortiquer. Cette ville qui possède 122 000 habitants, presque tous Chinois (160 Européens seulement en 1898) est située à environ 5 km de Saïgon, à laquelle elle est reliée par un canal, toujours sillonné de bateaux et de sampans (1), et par deux tramways à vapeur.

La Quinzaine coloniale (organe de presse du lobby colonial français), 10 mai 1901

Le mouvement du port de Saïgon est à ce point remarquable que les limites du port de commerce ont été insuffisantes à contenir la flotte commerciale et qu'il a fallu autoriser les débarquements exceptionnels en dehors de cette enceinte pour satisfaire toutes les convenances commerciales. 80 navires se trouvaient, vers la fin de mars, échelonnés sur la rivière et 120 000 tonnes de riz sortaient pendant le mois de la colonie, dont 20 000 tonnes à destination de la France et 100 000 vers l'étranger.

La Quinzaine coloniale, 23 mai 1907

(1) Sampans : bateaux asiatiques à fond plat