L'indice de puissance militaire tente de déterminer la capacité des forces armées d'un État donné en recourant à l'analyse de plus de 50 indicateurs relatifs à la défense nationale dont : le nombre total d'armes disponibles, la diversité/capacité de la force de frappe, les effectifs militaires, les facteurs géographiques, la flexibilité logistique, les ressources naturelles, l'industrie locale, la main-d’œuvre disponible, les alliances militaires, etc.