Naissance des Etats-Unis d'Amérique
THEME 3 : L'ETAT A L'EPOQUE MODERNE : FRANCE ET ANGLETERRE

Chapitre 6 : Le modèle britannique et son influence
Tâche finale : Réalisation d'une exposition sur le thème de la guerre d'indépendance américaine et de la naissance de la République des États-Unis
1ère étape : Allez sur l'onglet qui correspond au thème qui vous a été attribué ; prenez connaissance du corpus documentaire et répondez aux questions préparatoires
GROUPE 7 : LE STATUT DES INDIENS

Questions :

1) Expliquez le contenu de la proclamation du 7 octobre 1863. (Doc 1)

2) Pourquoi et comment les populations indiennes ont-elles été impliquées dans la révolution américaine ?

3) Comment sont décrits et représentés les indiens après l’indépendance ?

4) Pourquoi et comment évoluent les territoires indiens après l’indépendance ? (Dossier de votre manuel)

5) Quelles sont les relations convenues entre les nouveaux États et les Indiens ?

Doc 1 : Des revendications territoriales à l'Ouest
La proclamation royale du 7 octobre 1763 organise une grande réserve de terres pour les Amérindiens, et dessine une frontière occidentale au-delà de laquelle les habitants des treize colonies ne peuvent s'installer.
Attendu qu'il est juste, raisonnable et essentiel pour Notre intérêt et la sécurité de Nos colonies de prendre des mesures pour assurer aux nations ou tribus sauvages qui sont en relation avec Nous et qui vivent sous Notre protection, la possession entière et paisible des parties de Nos (...) territoires (...) réservées pour ces tribus ou quelques-unes d'entre elles comme territoires de chasse (...).
Nous déclarons (...) réserver pour le présent (...) pour l'usage desdits Sauvages, toutes les terres et tous les territoires non compris dans les limites de Nos trois gouvernements ni dans les limites du territoire concédé à la Compagnie de la Baie d'Hudson (1), ainsi que toutes les terres et tous les territoires situés à l'ouest des sources des rivières qui, de l'ouest et du nord-ouest, vont se jeter dans la mer.
Nous défendons aussi strictement par la présente à tous Nos sujets, sous peine de s'attirer Notre déplaisir, d'acheter ou de posséder aucune terre ci-dessus réservée ou d'y former aucun établissement sans avoir au préalable obtenu Notre permission spéciale et une licence à ce sujet.
Et Nous enjoignons et ordonnons strictement à tous ceux qui, en connaissance de cause ou par inadvertance, se sont établis sur des terres situées dans les limites des contrées décrites ci-dessus (...) de quitter immédiatement leurs établissements.
D'après la proclamation royale du 7 octobre 1763 faite par George III, roi d'Angleterre
(1) Les treize colonies, le Québec, la Floride orientale et la Floride occidentale

Doc 2 : Les instructions de Washington

Je suis autorisé à employer un corps de 400 Indiens, s'il est possible de le lever dans des conditions convenables. En les dépouillant des coutumes sauvages qu'ils pratiquent dans les guerres qui les opposent, je pense qu'ils peuvent rendre d'excellents services comme éclaireurs et troupes légères, mélangés à nos propres unités. Je me propose de lever la moitié de ce nombre parmi les Indiens du Sud le reste parmi les Indiens du Nord. J'ai envoyé le colonel Nathaliel Gist, il connaît bien les Cherokees et leurs alliés, avec la consigne d'en ramener autant qu'il peut et je dois attendre de vous que vous fassiez appel à des personnes convenables pour me procurer le nombre mentionné ou presque dans les tribus du Nord. Les conditions que vous accorderez seront celles qui vous paraîtront acceptables et des personnes connaissant bien leur langue, leurs us et coutumes et jouissant sur eux d’une grande influence, devraient les accompagner.

George Washington, lettre du 13 mars 1778 aux commissaire des Affaires indiennes.

Doc 3 : Des territoires indiens qui ne cessent de se réduire
 
Doc 4 : Thomas Jefferson et les Indiens
Dans ce texte publié en 1785, le futur président des États-Unis décrit la situation des Indiens en Amérique au lendemain de la révolution américaine.
Une triste conséquence résulte cependant de la comparaison du recensement de 1669 avec celui du commencement du dernier siècle ; car on y reconnait que en l'espace de 62 ans leur nombre [le nombre des Indiens] est déjà diminué à peu près des deux tiers. Les liqueurs spiritueuses, la petite vérole et une diminution de territoires funeste à un peuple qui vit principalement des productions spontanées de la nature, ont causé cette terrible destruction que la génération traversée par les obstacles qu'elle rencontre chez eux n'a pas pu réparer. Contrairement à ce que l'on suppose généralement, on ne les a pas chassé à main armée de leurs territoires. Je trouve dans nos registres publics et dans nos historiens des preuves multipliées d'achat de leur terrain, faits par les Européens, et qui forment une partie considérable des pays voisins de la mer (...) nous savons d'ailleurs que le pays d'en hait (1) a été acquis d'eux par des conventions revêtues de toutes les formes qui peuvent en légitimer la possession.
Extrait de Thomas Jefferson, Observations sur la Virginie, Nabu Press, 2010
(1) Immense région correspondant au bassin des Grands Lacs
Doc 5 : Le statut des Indiens dans la Constitution américaine
Les représentants et les impôts directs seront répartis entre les différents États qui pourront faire partie de cette union, proportionnellement au nombre de leurs habitants, qui sera déterminé en ajoutant au nombre total des personnes libres, y compris pour celles qui sont louées pour un nombre d'années déterminé, mais à l'exclusion des Indiens non soumis à l'impôt (...).
Le Congrès aura le pouvoir : (...) De réglementer le commerce avec les nations étrangères, entre les divers États, et avec les tribus indiennes (...).
D'après la Constitution de 1787
Doc 6 : Le commerce avec les Indiens
Extrait du traité de Jay signé entre les États-Unis et le Royaume-Uni en 1794 concernant la circulation des marchandises en Amérique du Nord.
Il ne sera levé par aucune des parties aucun droit d'entrées sur les pelleteries apportées par terre ou par navigation intérieure, et les Sauvages passant ou repassant avec leurs propres effets ou marchandises, de quelque nature qu'ils soient, ne seront sujets pour ceux-ci à aucun droit ou impôt quelconque. Mais les marchandises en balles, ou autres gros paquets, qui ne sont pas communs parmi les Sauvages, ne seront point considérés comme des marchandises appartenant aux Sauvages.
D'après le traité de Jay de 1794
Doc 7 : Un traité de paix en défaveur des Indiens
Peinture du traité indien de Greenville, huile sur toile, 1795, Chicago History Museum
Les Indiens sont défaits à la bataille de Fallen Timbers en 1794. Le traité de Greenville est signé par des chefs de tribus indiennes et le représentant des États-Unis, le général Wayne. Cet accord stipule que les Indiens doivent leur céder la majeure partie de l'Ohio, de l'Indiana, de l'Illinois et du Michigan
 

Doc 8 : Le non-respect des droits des Amérindiens

Nous voulons faire savoir au grand Congrès d'Amérique que notre intention est de vivre dans la plus parfaite et la plus stricte amitié avec nos frères aînés les Américains ; que nous accorderons toujours la plus grande attention à leurs instructions, à leurs avis, persuadés que le grand conseil est composé d'hommes miséricordieux qui ne chercheront pas à nous déposséder des droits et des terres dont nos anciens ont pu jouir depuis des temps immémoriaux. Nous n'oublions cependant pas l’injuste traité conclu avec vos représentants en Caroline du Sud en 1785. Nos terrains de chasse et nos villages situés au nord des rivières Tennessee et Holston sont vendus à des blancs qui veulent s'y établir sans notre consentement, ce qui devrait susciter la compassion du Congrès à notre égard. Si toutes nos terres nous sont enlevées, nous ne serons plus en état de pouvoir élever nos enfants et nous n'aurons plus nulle part où aller.

Lettre des représentants de la nation Cherokee au Congrès des États-Unis, 19 mai 1789, trad. P. Chopelin