Le tournant de 2004

L'Union européenne a vocation à réunir tous les États d'Europe (…). La chute du communisme a ouvert un nouveau champ d'expansion. Le rattachement de l'ex-RDA en octobre 1990 en fut la conséquence directe et quasi immédiate ; il n'a cependant pas été considéré comme un élargissement mais comme l'extension du territoire d'un État membre (…). L'élargissement de 2004 constitue donc la première intégration par l'Union européenne d’États anciennement communistes. Elle est massive puisque parmi les nouveaux adhérents, 8 appartiennent à cette catégorie (…).

Ce sont 10 États qui intègrent l'Union européenne. Cela veut dire autant de spécificités, de particularismes, de susceptibilités. Cela rend encore plus urgente la réforme des institutions européennes et entraîne l'ajout de nouvelles langues officielles dans l'UE. De plus, le territoire de l'Union va s’accroître de 23%, sa population de 19% mais son PIB (en parité de pouvoir d'achat) de seulement 9%. La difficulté ne réside pas tellement dans l'adjonction de vastes territoires ou de nombreux habitants, mais plutôt dans les écarts de développement entre anciens et nouveaux membres. En revanche, la proximité culturelle n'est pas contestable. Si l’on abandonne la lecture bipartite de l'Europe née de la Guerre froide, on s'aperçoit alors que l'Europe médiane a avec l'Occident des liens plus étroits qu’avec la Russie.

J.C. Boyer et L. Carroué, « Un tournant pour l’Europe », L’élargissement de l’Union européenne, TDC, n°873, 1er avril 2004

Les défis d'une Union européenne élargie

13 ans après la chute du mur de Berlin et la fin de la Guerre froide, l'Union européenne s'élargit aux pays restés pendant 40 ans de l'autre côté du « Rideau de fer » (…).

Toutefois, l’élargissement ouvre pour l'Union une période d'incertitude. Premier risque : le traité d'adhésion devra être ratifié par 25 pays (…). Deuxième souci : l'aide financière aux pays candidats (…). Pour les Dix, cette aide représentera 2,5% de leur PIB, 120€ par habitant et par an (…). Les pays candidats ont été mis, globalement, devant une offre à prendre ou à laisser et ont souvent eu le sentiment d'être considérés comme des « citoyens européens de 2e classe » (…). La lente transposition des règles européennes - l'acquis (1) en jargon bruxellois - , la multiplication des dérogations et des périodes de transition risquent de favoriser l'émergence d'une Europe à plusieurs vitesses, qui existe déjà avec la zone euro.

A. Leparmentier et L. Zecchini, Le Monde, 13 décembre 2002

(1) L'ensemble des droits et obligations juridiques qui lient les États membres de l'Union européenne