Nous sommes un peuple de 21 à 22 millions d'habitants désignés depuis un temps immémorial sous un même nom - celui du peuple italien contenu entre les limites naturelles les plus précises que Dieu ait jamais tracées, la mer et les montagnes les plus hautes d'Europe - parlant la même langue, ayant les mêmes croyances, les mêmes mœurs, les mêmes habitudes, fiers du plus glorieux passé politique, scientifique, artistique qui soit connu dans l'histoire européenne. Nous n'avons pas de drapeau, pas de nom politique, par de rang parmi les nations européennes. Nous n'avons pas d'e capitale, pas de Constitution, pas de marché commun. Nous sommes divisés en huit Etats indépendants. Il n'existe pas de liberté de presse, d'association, de parole, de pétitions collectives, d'éducation : rien/

L'Europe a été ébranlée dans ses derniers fondements. Vingt révolutions ont eu lieu. La France a brisé la monarchie bourgeoise. L'Allemagne a vu dix foyers d'insurrections ouverts à la fois sur son sol. Vienne a rugi des colères du peuple, l'empereur a fui, le pape a fui. Le drapeau qui porte écrit "Droit, Liberté, indépendance" a flotté, et tout cela est tombé. Pourquoi donc la réaction (1) triomphe-t-elle aujourd'hui? La cause est en nous, dans notre manque d'organisation (...), dans l'éparpillement de nos forces en une multitude de petits foyers, de groupes, de sectes, de coteries puissantes à dissoudre, impuissantes à fonder.

(1) La répression menée par les conservateurs