La frontière Etats-Unis/Mexique à Mexicali/Calexico

Dans le cadre de l'ALENA, le Mexique est devenu avec la Chine puis le Canada un des principaux fournisseurs des Etats-Unis. Le terme même de Mexicali juxtapose les termes Mexique/Californie alors que celui de Calexico juxtapose les termes Californie/Mexico. Ce système de "villes-jumelles" (twin-cities) se développant de chaque côté de la frontière n'est pas propre à l'Amérique du Nord ; il est même assez général dans le monde (cf. Strasbourg/Kehl en Alsace sur le Rhin) du fait à la fois de la rupture introduite (arrêt aux postes frontaliers...) et des liens d'interaction existants entre les deux espaces.

Du côté des Etats-Unis, Calexico est une ville pionnière des marges frontalières portée par le développement agricole et les échanges frontaliers. Une très large partie de la population [40 000 habitants] est d'origine latino-américaine (97%). C'est un des taux les plus élevés aux Etats-Unis.

Du côté mexicain, Mexicali est peuplée d'1,1 million d'habitants. Le boom du coton des années 1950-1960 a fait place à une large réorientation des productions agricoles vers les légumes (asperges, brocolis, carottes...). Une très large partie est exportée vers le marché étatsunien voisin.

Le long de l'axe qui coupe l'agglomération de Mexicali en 2 jusqu'au poste frontière et vers le sud-est se trouvent les industries maquiladoras dont la présence est directement liée aux accords passés entre les Etats-Unis et le Mexique dans le cadre d'une division intra-continentale du travail. Ces activités importent sans douane, des Etats-Unis et du monde entier, et sans droit des composants et des pièces détachées. Ceux-ci sont ensuite montés dans ces usines qui produisent donc des sous-ensembles ou des produits finis qui sont ensuite réimportés aux Etats-Unis. Au total, le rôle économique et social des industries maquiladoras est très important avec 66 500 salariés à Mexicali. La répartition des tâches entre deux pays se concrétise par la construction d'usines-jumelles (twin-plants) à cheval sur la frontière, la partie étatsunienne assurant la fonction de gestion, de recherche-innovation et d'encadrement ; la partie mexicaine les fonctions de productions banales.

D'après L. Carroué, "La frontière Etats-Unis-Mexique à Mexicali/Calixico : mur, villes-jumelles, maquiladoras, cartels et drogue", CNRS, 2019

La Northern Range, première façade maritime de l'Union européenne

Depuis le Moyen-Age, l'Europe du Nord a vu se développer le long de ses côtes de la Manche et de celles de la mer du Nord des pôrts qui ont toujours été d'importants lieux d'échanges. La multimodalité, un même conteneur pouvant circuler par les voies maritimes, fluviales, ferroviaires et routières, est un atout fondamental, les réseaux néerlandais et belges étant connectés à ceux de toute l'Europe de l'Ouest est en particulier à la vallée du Rhin, coeur de l'industrie allemande, la première du continent.

Cependant, malgré la construction européenne, les logiques d'organisation des espaces portuaires restent très largement nationales avec des formes de compétition entre les sites. Ainsi, l'incertitude qui règne quant à l'avenir du projet de canal Seine-Nord Europe empêche Le Havre de sintégrer dans le réseaux fluvial d'Europe du Nord.

V Adoumié et J.M. Escarras, Lieux et territoires de la mondialisation, Hachette, 2019

La frontière comme interface