La Corée du Sud désemparée face à la faiblesse de sa natalité
«Coût élevé d’éducation des enfants, inégalités durables entre femmes et hommes, inefficacité des mesures gouvernementales: et voilà la Corée du Sud avec une natalité en berne. À 0,81enfant par femme en 2021, en repli de 0,03 point par rapport à 2020, le taux de fécondité se situe loin des 2 enfants par femme considérés comme nécessaires pour renouveler la population. Depuis les années 1970, son recul régulier est tel qu’il a provoqué en 2021 la première baisse de la population. Le nombre d’habitants a reculé de 91000 par rapport à 2020, pour s’établir à 51,74 millions. Si
la tendance se poursuit, la Corée du Sud pourrait compter autant d’habitants en 2100 qu’en1953, à la fin de la guerre de Corée (1950-1953), soit un peu plus de 20millions d’âmes. Le déclin démographique se traduit par une accélération duvieillissement. En 2044, 36,7 % de sa population devraient avoir plus de 65 ans, soit plus que le Japon, la nation aujourd’hui la plus âgée, à 36,5%.
Ce déclin menace l’avenir de l’armée, qui remplit ses quotas grâce à la conscription. En 2017, le gouvernement a abaissé les effectifs de 590 000 à 522 000 soldats. Quant au marché du travail, les menaces de pénuries de main-d’œuvre pourraient se traduire par un relèvement de l’âge de la retraite de 60 à 65 ans. Le gouvernement a déjà recours de manière sélective à l’immigration, en proposant des visas à des “talents” étrangers.»
Philippe Mesnier, «La Corée du Sud désemparée face à une natalité en berne», Le Monde, 11 novembre 2022, © Le Monde.